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    跟这些人比起来，她当真能够当得起机枢院的青眼吗？连余墨痕自己，都没有一个确定的答案。

    即便连徐夫子都认可了她的实力，余墨痕仍然没什么自信。她不知道，机枢院肯录用她，到底是看上了她的能力，还是全看元凭之的面子。凌艾这句话，无疑戳中了她心底这个一直不太敢面对的疑虑。

    凌艾看了她一眼，忽然笑了一下，道，“你别胡想，凭之虽然是朝中的红人，却也没有到只手遮天的地步。你能来机枢院，靠的是真本事。”

    余墨痕仍是低着头，“有真本事的人很多。”

    凌艾就道，“会说图僳话的却不多。”

    余墨痕眼皮一跳，就听凌艾继续道，“你知不知道凭之当年是为了什么要去哀葛？”

    “听说是勘矿……”余墨痕回忆了一下，“我当年还觉得奇怪，他是个将军，又代讲武堂的文课，还会勘矿……怎么会有他那样的人，能够同时做这么多不一样的事情。”

    “他其实不太懂勘矿的事，但也的确是个涉猎很广的人。你知不知道他很会画图？”凌艾见余墨痕点了点头，又接道，“这就是帝都派他去的理由。凭之跟着勘矿的军士到哀葛去，为的是把哀葛以南的舆图画出来。”

    “我还说呢，”余墨痕想起一些旧事，笑了一下，“他怎么总是到处乱跑。”

    她想了想，又问道，“可是哀葛以南又有什么？我们那个地方其实贫瘠的很，连千岁金的产量都不算高。”

    凌艾就道，“蚩鲁山以西的传说你一定听过不少，真真假假，难说的很，但勉强也能作为一种参考。”她略一思量，又道，“如今大局已定，你也不以图僳人自居，这些事情也不妨跟你说说——帝都从很早以前，就不断地派出各种能人到西凉去探查这些传说的真实性，说起来，其中还有凭之的父亲。”

    “元将军的父亲……”余墨痕心中一跳，“也姓元？”

    “这是什么问题，”凌艾笑起来，“当然姓元。”

    余墨痕想起蚩鲁山上的事，一时说不出话来。

    凌艾只道余墨痕还陷在自己悲伤的过往里没有走出来，轻轻拍了拍她，又继续说下去，“反正这些人最后探出的结论，是所有千岁金脉的源头，应该就在西凉以南的深海之中。”

    余墨痕一愣，“西凉以南……是海？”

    哀葛已经是蚩鲁山以西最靠南边的寨子了，但是内部也分了许多个小寨子；余墨痕从前在哀葛的时候又不是个喜欢出门的人，连稍远一点的第三寨都没有去过，更南边的地方，自然也不会想要去看一看。

    可是她身边那些土生土长的图僳人，也都从来没有提过这件事。想来那海的边界，恐怕距离哀葛也还有很远。
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